只要你听过西洋流行音乐，就一定听过Backstreet Boys，但是听过Backstreet Boys，并不一定代表你了解Backstreet Boys。这张专辑将要把你过往一听到Backstreet Boys就会产生的反射动作归零后再重建，把你对Backstreet Boys的既有印象彻底洗刷后再重绘。虽然他们曾创下的纪录当然是不可动摇的历史事实：从1996年出道以来，他们在全世界各地的专辑销售量超过七千五百万张、四张专辑以及多首单曲张张打入英美及世界各地的热门流行排行榜(其中《千禧年Millennium》获得全美十周冠军、《蓝与黑Black & Blue》获得全美两周冠军、《同名专辑Backstreet Boys》和《千禧年》专辑获得美国唱片工业协会所颁予的销售千万“钻石唱片”殊荣)、多次荣获各种大小音乐奖项的肯定、全球巡回演唱会场场爆满….，说他们是九0年代中后期席卷全球的一种文化现象，一点也不为过，不过这些已经加载青史的事实并不代表这五个大男孩会受如此傲人的荣耀所迷惑进而囿限未来的发展，相反地，他们反而在颠峰时期选择暂时沉潜，避开喧哗的喝采声，静下心来寻找新的定位，结果在睽违五年后的现在，Backstreet Boys以这张专辑证明了他们已把过往的辉煌化为更上一层楼的动力，“青少年偶像”、“泡泡糖音乐”等字眼与现在的Backstreet Boys已经不再兼容。

　　《Never Gone》是Backstreet Boys转为熟男实力团体的有力宣言，诚如团员之一的AJ所说，这张专辑里的曲风没有设限，光从他们邀请合作的对象，即可窥知Backstreet Boys想要大幅拓展音乐领域的企图：从与他们合作多年的老搭档、流行乐坛的重量级制作人Max Martin到创作才子挣脱合唱团(Five For Fighting)的灵魂人物John Ondrasik，从葛莱美奖年度最佳制作人John Shanks到曾为浪行者合唱团(Switchfoot)操刀的摇滚制作人John Fields…等等，全都是Backstreet Boys延揽合作的对象。首支单曲“Incomplete”不但展现出Backstreet Boys既有的演唱实力，也以多层次的编曲回荡出刻骨铭心的深情； John Ondrasik执笔的“Weird World”以流畅的动线牵曳出Backstreet Boys成熟的抒情摇滚韵味；到了“Poster Girl”则又转为轻快的Urban调调；“My Beautiful Woman”棱角分明的编曲与团员们黑味十足的唱腔共同榨出新鲜又气味芬郁的出色杰作；而专辑同名标题曲“Never Gone”则是团员Kevin献给父亲的创作，他也在这首作品中露了一手精湛的琴艺。

　　Backstreet Boys藉由《Never Gone》缴出了他们这些年来成长结果的成绩单，音乐不会说谎，这些歌曲一五一十地反映出了男孩们对音乐事业的认真、对歌迷们的诚恳、对自己的严格。听过这张专辑，你将会以完全不同的词汇来定义Backstreet Boys。LL